22 сентября (по ст.ст.) 1786 г. в Калуге открылось Главное
народное училище. Подобные училища в этот день открылись ещё в 25 губерниях
Российской империи в ознаменование 25-летнего царствования Екатерины II.
Основанием для открытия училища послужил высочайше
утверждённый 5 августа (ст.ст.) 1786 г. Устав народным училищам в Российской
империи (документ № 1). Воспитание молодых людей, по словам Устава, является «единым
средством утвердить благо общества гражданского». Устав и созданные на его
основе училища представляют собой учреждения народного просвещения нового типа.
Прежде всего, училища открылись только тогда, когда для них были подготовлены
кадры профессиональных педагогов, для чего в 1783 г. в Санкт-Петербурге был
набран первый курс Главного народного училища, впоследствии переименованного в
Учительскую семинарию. Именно выпускники первого курса прибыли в Калугу для
обучения юношества. Впоследствии желающие посвятить себя учительской профессии
могли сдавать экзамены на право преподавания в народных училищах непосредственно
в главных училищах. Во-вторых, главные народные училища были всесословными. Среди
учеников 1803 г. мы видим детей дворян, купцов, мещан, приказных служителей,
обер-офицеров, дворовых и крепостного (документ № 9). Наконец, Устав
предполагал, что в училища будут принимать и девочек, то есть образование
должно было быть смешанным. Правда, родители предпочитали отдавать в учение
мальчиков, тем не менее в 1792 и 1793 годах девочки в училище обучались.
К сожалению, в Государственном архиве Калужской области не
сохранились документы училища раннего периода. Имеются только сообщение Калужского
приказа общественного призрения об открытии в г. Калуге Главного народного
училища и списки учителей первого «призыва», направленные тарусскому
городничему (документы № 2 и 3). Приказ общественного призрения – это губернский
орган управления школами, больницами, благотворительными заведениями. На первых
порах заведовать новоучреждёнными школами должен был приказ общественного
призрения, при этом директор главного народного училища отвечал за
педагогическую часть не только в главном народном училище, но и в малых
училищах. Впоследствии была создана дирекция народных училищ, которая
занималась не только вопросами преподавания, но и подготовкой учителей
(организацией экзаменов на право преподавания и выдачей соответствующих
документов), и вопросами финансирования училищ. Списки учителей имеются за 1803
г. (документ № 5).
Самые ранние списки учеников относятся к 1803 г. (документы
№ 7–10). Кроме того, имеется подлинный аттестат об окончании Главного народного
училища в г. Калуге, выданный Андрею Николаеву в 1803 г. (документ № 11).
В 1804 г. Главное народное училище в г. Калуге было
преобразовано в Калужскую губернскую гимназию и прошло длительный путь развития.
В здании училища ныне размещается Калужский государственный университет им. К.Э.
Циолковского (ул. Ленина, д. 83). А «потомком» училища сегодня является средняя
школа № 5 г. Калуги, ибо в 1918 г. при советской реформе школ мужская гимназия
была объединена с женской.
Отдельно следует сказать о документе № 4. Это начальный
фрагмент ежегодных записей о состоянии народного образования в Калужской
губернии с 1786 по 1834 г., интереснейшего документа, составляемого учителями
училища (гимназии) на протяжении без малого полувека.