С Калугой связана жизнь многих писателей и поэтов. Одних сюда привлекли красоты калужского края, других долг службы. Одним из таких знаменитых гостей нашего города является выдающийся русский поэт и государственный деятель Гавриил Романович Державин.

В начале XIX в. в Калужской губернии произошло громкое расследование деятельности губернатора Дмитрия Ардалионовича Лопухина. Злоупотребления Лопухина были широко известны не только в Калужской губернии, но и далеко за ее пределами. Александр I получил немало доносов во время его нахождения в Москве по случаю коронации. Расследование было поручено Г.Р. Державину.

17 января 1802 г. Державин приехал в Калугу инкогнито, чтобы не дать Лопухину возможности скрыть злодеяния. Известно, что во время нахождения в Калуге Г.Р. Державин расположился в доме калужского городского головы Ивана Ивановича Борисова, «человека честного и великую доверенность в городе имеющего». Этот дом расположен по ул. Космонавта Волкова, 5А.

Официально Державин уведомил о своём прибытии он объявил только 23 января, предъявив рескрипт о настоящей цели своего нахождения в городе, потребовав сразу предъявить все документы.

Державин, прожив в Калуге полтора месяца, обнаружил 34 уголовных дела, подлежащих решению Сената и верховной власти, до 12 дел «притеснительных» и до 100 случаев неправильного ведения дел. На месте им было решено 60 дел и 35 дел он взял с собой в Петербург для доследования.

Злодеяния Лопухина были широко известны в губернии. Так, Лопухин ложно обвинил И.Н. Гончарова, брата А.Н. Гончарова, владельца Полотняного Завода, в том, что в его доме происходит незаконная карточная игра, и на этом основании, грозя ему ссылкой в Сибирь, заставил Ивана Николаевича уничтожить вексель на 20000 рублей, которые Лопухин Гончарову был должен. Более того, еще 3000 рублей он взял у него взаймы.

По приказанию помещика Хитрово был убит его брат, но заказчик убийства смог откупиться, дав губернатору взятку ломбардными билетами. Лопухин отнял у помещицы Хвостовой ее имение в пользу городничего Батурина. Совершил губернатор и много других должностных преступлений.

Была известна калужанам и склонность губернатора к своеобразным развлечениям и кутежам. Поздними вечерами Лопухин гуляя по городу в сопровождении своей свиты пугал калужан, бросая камнями в окна. Однажды, он разбил окна в доме известного заводчика Демидова, владельца дугнинского и людиновского чугуноплавильных заводов. Оскорбленный Демидов подал жалобу императору. В присутственный день ввел в «благородное собрание распутную девку», к негодованию купцов и мещан-староверов дергал за бороду купца Алтынникова, а к поучению чиновного мира в присутствии губернского правления «ездил верхом на лжедьяконе».

В ходе расследования все обвинения подтвердились, после чего в феврале Лопухин был отстранен от должности. В свою очередь, Лопухин направил императору донос на Державина, обвиняя в применении пыток и в гибели на допросе И.Н. Гончарова. Опытный ревизор предпринял все меры, чтобы показать истинное лицо бывшего губернатора. Державин поручил вице-губернатору Казачковскому собрать в губернском правлении всех, с кем он имел дело в качестве ревизора, и в присутствии председателей палат опросить их и записать показания в журналы, представив их императору. Но Казачковский под влиянием сторонников Лопухина не последовал требованиям Державина. Державин все же собрал и записал требуемое.

Следствие над Лопухиным велось более 10 лет и завершилось тем, что ему (в результате влияния высокопоставленных родственников) лишь не разрешалось заниматься высокие должности.

Калужская ревизия нашла отражение в басне Державина «Крестьянин и дуб», в которой иносказательно говорится о борьбе Державина и Лопухина.

Сведения об этапах ревизии, ходе расследования, состоянии счетов в приказе общественного призрения, мерах, предпринятых для устранения недостатков, содержатся в нескольких фондах Государственного архива Калужской области: Канцелярии калужского губернатора (Ф. 32), Калужской палаты гражданского суда (Ф. 43), Калужского приказа общественного призрения (Ф. 37), Коллекции дел о действиях учреждений и отдельных лиц, бывших на рассмотрении Правительствующего Сената (Ф. 54). Ревизия Державина вызывала интерес и в дореволюционное время, и в советское, интересна она и сегодня.

Ревизия, проведённая Г.Р. Державиным, являясь одним из ярких эпизодов истории калужского края начала XIX в., показала, насколько важно соблюдение законности и порядка среди чиновников разных рангов в системе провинциального управления. При проведении ревизии Державин показал твердость характера, неподкупность, честность, убеждение, что только следование букве закона может быть на благо государства.