29 июня 1941 вышла директива Совнаркома СССР и ЦК ВКП(б) об организации партизанского движения: «В занятых врагом районах создавать партизанские отряды и диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонно-телеграфной связи, поджога складов и т.д. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия…».

Самый ранний документ, размещенный на выставке – повестка в райисполком от 22.06.1941 г. на имя Андрианова Андриана Дмитриевича, ставшего командиром Ульяновского головного партизанского отряда.

Поскольку в начале войны Калужской области как административно-территориальной единицы не существовало, а её территория входила в состав Московской, Орловской, Смоленской и Тульской областей, то управление осуществлялось из соответствующих административных центров. Первым шагом в деле организации сопротивления врагу непосредственно на территории региона стало создание истребительных отрядов, которые формировались в районах и городах для борьбы с потенциальным десантом противника. Раньше других этот вопрос стал актуальным в Смоленской области, отдельные районы которой были заняты немецкими войсками уже в начале июля 1941 года.

В первые месяцы войны начиналась организация партизанского движения. В августе 1941 года партизаны Смоленской области подписали присягу: «Я, гражданин Великого Советского Союза, верный сын героического Русского народа, клянусь, что не выпущу из рук оружия, пока последний фашистский гад не будет уничтожен на нашей земле…».

В сентябре 1941 года самый восточный район Смоленской области – Козельский запрашивает 35 тысяч рублей на организацию партизанского отряда, в Думиничском, Ульяновском и Хвастовичском районах Орловской области подпольные райкомы и партизанские отряды, а также места их базирования были уже в основном подготовлены. Партизанские отряды были созданы в Калужском районе Тульской области, в Боровском и Угодско-Заводском районах Московской области. Однако быстрое продвижение линии фронта на восток и связанные с этим трудности в управлении привели к тому, что судьба созданных партизанских отрядов и подпольных органов ВКП(б) сложилась по-разному.

9 октября ушли к своим базам группы партизанского отряда Ульяновского района, которые размещались в лесах недалеко от населенных пунктов в двух-трех заранее приготовленных землянках. Активизировались партизанские отряды в Дзержинском, Кировском и Мосальском районах Смоленской области, в Боровском, Высокиничском, Малоярославецком и Угодско-Заводском районах Московской области. Попытки организовать партизанское движение в районах Тульской области, в том числе и в Калуге, закончилось неудачей.

В ноябре 1941 года проявили себя партизанские отряды Боровского и Угодско-Заводского районов. В последнем отряд возглавлял первый секретарь райкома Курбатов, а председатель райисполкома Михаил Алексеевич Гурьянов провел дерзкую операцию по уничтожению немецкого гарнизона и военного имущества, расквартированного в селе Угодский Завод (ныне г. Жуков). После этой операции, он попал в засаду и был казнен нацистами. В начале 1942 года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. В архиве хранятся воспоминания участников, отчеты о деятельности партизанского отряда, фотографии некоторых его членов, а также номера газет «Московский большевик» и Угодско-Заводского районного издания «Колхозник» за 1942 год, в которых опубликованы статьи о М.А. Гурьянове.

Первые операции партизанских отрядов в условиях длительного отступления Красной Армии летом – осенью 1941 года и развернувшейся битвы за Москву, сыграли важную роль. Оккупанты поняли, что пребывание на территории нашей страны для них не будет спокойным. Жители временно захваченных населенных пунктов осознали, что их не оставили на произвол судьбы. Красная Армия получила  своеобразный «второй фронт».